作者：林盛青

故事梗概：
    故事发生在上世纪四十年代末——七十年代初。靠行窃为生的谢老憨四处讨吃。但是没人给他。有人拿他开心说派出所里有现成饭吃时，他便动了恻隐之心。想了几个晚上，他觉得要想到派出所里混饭吃，只有把深藏在心里的那件事端出来。于是他去到派出所，说他藏有一挺机关枪。派出所的民警大笑，说谢老憨你要有机关枪，我就有飞机大炮。第一次自首没有成功。谢老憨不甘心。为了证实自己没有说谎，再去派出所时，他把藏着的机关枪扛去了。王所长跟民警一见机关枪，如临大敌。马上把谢老憨铐着并关了起来。谢老憨说，这回你们总算相信了。我有现成饭吃了。谢老憨说的现成饭，就是国家每天补助给在押人员的半斤粮食。
    让谢老憨想不到的事，那挺机关枪给他引来了杀身之祸。当他得知自己将被判处死刑时，真是追悔莫及。他极力地为自己辩解，说机关枪是从他救起来的一个解放军战士那里得的。这样一说，不但没能减轻他的罪行，反倒增加了一条杀害解放军的罪。
    在谢老憨遭遇命运危机的时候，远在另一地方的杨小虎为了证实自己的清白，一直在寻找当年救自己的三狗（后改名谢老憨）。他无数次地在他曾经流过血的土地上寻找三狗，可是没有人知道那个人。有一次，他问到了一个叫三狗的人，可当他找到那人时，却不是。
    解放军某连机枪手杨小虎在一次战斗中，受伤跟部队走散了，遭遇了国民党军的追击。事情恰好被躲在山洞里的三狗所见。三狗把杨小虎救下了。为了不让追击的敌人发现，他把杨小虎抱着的机关枪夺过来，丢在了河里。追击的敌人跟上来时，刚好听到机关枪落水的声音，便以为受伤的解放军跳河了。在三狗的照料下，杨小虎伤好了。他让三狗带着他去河里捞机关枪。可是没有捞到。杨小虎无奈地空手去找队伍了。后来，三狗又去河里捞了几次，终于把机关枪捞着了，便藏了起来。
    杨小虎找不到三狗，身份得不到证明，他的儿子杨彪就不能参见红卫兵，戴上红领巾。父子由此产生矛盾。学校利用这一矛盾，让杨彪在批斗会上批斗杨小虎。
    王所长知道机关枪的来历后，开始为谢老憨的命运奔走。在他的努力下谢老憨最终被解除了死刑。一次，王所长在外调时，意外地发现了杨小虎。当时杨小虎正躺在医院的病床上。他是被自己的儿子杨彪在批斗会上，从台子上拽下来，摔昏的。王所长回去后，帮谢老憨办完手续，带上那挺机关枪来与杨小虎相认。到了医院却不见杨小虎。医生告诉他们，病人已经回家了。
    王所长带着谢老憨和那挺机关枪找到杨小虎家时，他家正在办丧事。一问是杨小虎死了。谢老憨看见灵堂上挂的杨小虎身着军装的照片，连声说是他是他。一直认为杨小虎是变节分子的李主任，要杨小虎家人把杨小虎的照片取下来，说杨小虎身份不明，不能挂穿军装的照片。王所长这时上前说，杨小虎是真正的军人，有资格穿军装，挂照片。接着就让谢老憨把那挺机关枪展示给众人看。之后，王所长把机关枪放在杨小虎的遗体上，脱下穿着配有红领章的派出所服装，盖在了那挺机关枪和杨小虎的遗体上。这时，屋外飘起了纷纷扬扬的大雪。
    王所长含泪举起手，给杨小虎的遗体敬了个庄严的军礼。